７月18日（土）妹に会いに……

 　私の家族で、残されているのは、妹（ヒサエ）と二人だけになってしまった。妹も当然ながら高齢者で、今や外出もままならないらしい。お互い、いつ逝くか分からないので、今日、茨城県の瓜連（うりづら）まで、妹に会いにやってきた。

　10:00に家を出て、地下鉄、ＪＲ「 東京上野ライン」などと、聞いたこともない電車に戸惑いつつ、何とか常磐線で水戸駅から、初めて乗る水郡線で、瓜連駅に着いたのは、４時近く。ヒサエの連れ合い・カズオが、駅まで車で迎えに来てくれた。

　前回会ったのは2022.2.26の、兄の「火葬式」のとき以来だから、わずか４年ほど前だったが、二人ともめっきりと歳を取った感じで、どこのジイさん・バアさんなのだろうと、一瞬目を疑ったのだが、少し話をしているうちに、もとの二人にもどったので、一安心……！  

　家は新興住宅地の１戸建てで、ジイさんバアさん二人で住むには広すぎるが、子ども二人……姉のチサトは福島で看護師をしていて、弟のジュンイチは東大の地震研で、研究に明け暮れて、二人ともほとんど帰ることはないらしい。「二人とも元気だから、いいけど……」と、ヒサエもあきらめ顔だが、やはり寂しさは隠せないようだ。

　「年寄り二人で、今はこうしてやっているけど、そのうちどうなることやら……」というカズオの心配は、私も同様だし、今多くの年寄り世帯の共通した不安となっているのだ。

 　とにもかくにも、心づくしの料理とお酒で、久しぶりの出会いを楽しんだのだった。

　なるようになるしかないとあきらめて　今を楽しく生きるしかない